C’est officiel : selon un document du tribunal du district nord de Californie, le procès devant jury opposant Automattic à WP Engine débutera le 22 février 2027. Sa durée est estimée à dix jours. Comptez donc encore presque deux ans avant de connaître l’épilogue du conflit déclenché par Matt Mullenweg en septembre 2024.
Deux ans pour trancher
Le document disponible sur CourtListener fixe le calendrier de la procédure. Entre aujourd’hui et février 2027, plusieurs étapes rythmeront le dossier : discovery (échange de pièces), motions to dismiss, potentielles adjonctions ou modifications de parties, médiations. Le tout à des échéances fixes, sous contrôle du tribunal.
Le jury tranchera au bout de dix jours d’audience : il déterminera si les faits invoqués par chacune des parties sont établis, puis formulera des conclusions. Le juge convertira ensuite ces conclusions en décision juridique et en éventuelles condamnations.
Ce que ça change en pratique
Pour l’écosystème, la nouvelle est ambivalente. D’un côté, un calendrier fermé : on sait qu’on ne connaîtra pas le verdict avant 2027, et donc que l’incertitude actuelle (marque WordPress, accès de WP Engine à WordPress.org, fork ACF) va durer. De l’autre, un cadre procédural clair qui évitera au moins que la temporalité elle-même ne devienne un instrument de pression.
Côté hébergement WordPress : rien de bloquant à court terme, la situation actuelle (injonction préliminaire en faveur de WP Engine, accès rétabli à WordPress.org) tient jusqu’au procès. Côté gouvernance du projet : les tensions sur le rôle d’Automattic dans WordPress.org vont sans doute continuer d’alimenter le débat public sans qu’une décision de fond ne les arbitre avant longtemps.
Notre lecture
Deux ans, c’est long. Assez long pour que d’autres événements viennent redéfinir le contexte : rachat, changement de direction, médiation, accord amiable. Le passé des grands procès tech américains montre d’ailleurs qu’une part significative se règle par un settlement avant l’audience. Rendez-vous en 2027, ou peut-être avant.