Nouvel épisode dans le conflit juridique opposant Automattic et Matt Mullenweg à l’hébergeur WP Engine depuis plus d’un an. Cette fois, Automattic a annoncé avoir déposé des contre-accusations contre WP Engine, qu’elle accuse d’avoir abusé des marques WordPress et WooCommerce à des fins commerciales trompeuses.
L’influence de Silver Lake pointée du doigt
Selon Automattic, le comportement de WP Engine s’est aggravé après l’investissement de 250 millions de dollars du fonds Silver Lake (en janvier 2018), qui aurait poussé l’hébergeur à tromper les utilisateurs en entretenant la confusion entre WP Engine et WordPress. Ces pratiques auraient visé à gonfler la valorisation de WP Engine sans contribuer réellement à la communauté open source.
Négociations en mauvaise foi ?
Automattic affirme aussi que WP Engine a négocié en mauvaise foi un accord de licence tout en violant les règles d’usage des marques et en trompant les utilisateurs. WP Engine rejette ces accusations, arguant d’un usage loyal conforme au droit des marques.
Notre lecture
Plus d’un an après les premières salves de septembre 2024, le dossier s’enlise dans une guerre de tranchées juridique. Pour les utilisateurs finaux et les agences, ce qui compte au-delà du feuilleton, c’est que WP Engine reste fonctionnel et que le répertoire WordPress.org n’entrave plus le travail au quotidien. À surveiller dans les prochains mois.