Depuis l’arrivée massive du GEO (Generative Engine Optimization), on entend de plus en plus parler du fichier llms.txt comme la nouvelle baguette magique pour faire citer son site par ChatGPT, Claude, Perplexity ou Gemini. Le concept : un simple fichier Markdown placé à la racine de votre site, qui présente votre contenu aux IA.
Sur le papier, ça sonne bien. Mais ça marche, oui ou non ?
Daniel Roch et son équipe de SeoMix ont décidé de trancher cette question avec une approche qu’on aime particulièrement chez WPMarmite : la data plutôt que l’opinion.
Le test : 60 jours, 33 000 passages de robots, 0 visite sur llms.txt
Le protocole est simple :
- Analyse des logs serveurs de 6 sites différents de l’agence
- Filtrage pour ne garder que les robots IA identifiés (OpenAI, Anthropic, etc.)
- Vérification stricte de l’authenticité de ces robots
- Comptage : combien de fois ces robots IA ont-ils sollicité le fichier
llms.txt?
Les chiffres parlent d’eux-mêmes :
- 2 249 URLs différentes crawlées
- 60 jours d’analyse (avril-mai 2026)
- 33 092 passages de robots IA recensés
- Zéro appel au fichier llms.txt
Pas une seule fois. SeoMix précise avoir refait le test sur les logs de plusieurs clients de l’agence (même résultat à chaque fois).
Pourquoi les IA ignorent le llms.txt
Daniel Roch déroule plusieurs raisons techniques qui se tiennent :
- Aucun acteur majeur de l’IA n’a déclaré utiliser ce fichier. Pas OpenAI, pas Anthropic, pas Perplexity, pas Mistral. Et Google a explicitement confirmé l’ignorer.
- Le format est trop permissif : chaque site peut y mettre ce qu’il veut, dans le format qu’il veut. Aucune fiabilité ni exhaustivité garantie.
- Les IA disposent déjà d’autres méthodes : données d’entraînement, partenariats moteurs (ChatGPT ↔ Google), Schema.org, crawl natif. Le llms.txt n’apporte rien de plus.
- Le fichier peut être incomplet, obsolète ou manipulé (pas exactement ce qu’on veut quand on construit un modèle de réponse).
John Mueller (Google) le compare carrément à la balise meta keywords. Ceux qui ont quelques années de SEO sauront ce que ça veut dire.
Faut-il créer un llms.txt sur votre site WordPress ?
Non. Pas aujourd’hui. Et probablement pas demain non plus.
C’est exactement le genre de fonctionnalité qu’on retrouve désormais dans certaines extensions SEO populaires (Yoast SEO, Rank Math, Squirrly…) (comme le pointe l’article, parfois en sachant que c’est inutile, mais en l’ajoutant « parce que les utilisateurs le demandent »). Pas idéal pour l’évangélisation SEO.
Le conseil de Daniel Roch est sans appel : concentrez votre énergie sur ce qui marche vraiment. Du contenu pertinent, une optimisation technique propre, et de la notoriété (mentions, citations, backlinks).
Si demain un acteur IA majeur change d’avis et déclare officiellement utiliser le llms.txt, vous mettrez le fichier en place en quelques minutes. En attendant, ne vous laissez pas distraire.
Le bémol qui mérite d’être souligné
Ce n’est pas parce qu’un fichier est inutile aujourd’hui qu’il sera inutile à jamais. Le standard a été proposé en 2024 par Jeremy Howard, il est encore jeune. Si vous tenez vraiment à expérimenter, autant le faire en pleine conscience : vous ne perdez rien (à part un peu de temps), et vous ne gagnez probablement rien non plus à court terme.
C’est exactement le type de chantier qu’on classe dans la catégorie « à surveiller, pas à déployer ». Et l’article de SeoMix est suffisamment carré pour pouvoir s’y référer la prochaine fois qu’on vous vendra le miracle du llms.txt.